Δύσκολα να περάσει απαρατήρητο
Το Sportage έχει εξελιχθεί διαχρονικά σε έναν από τους βασικούς πυλώνες της Kia «κουβαλώντας» το μεγαλύτερο βάρος της εμπορικής παρουσίας της μάρκας με πάνω από 7 εκατομμύρια πωλήσεις παγκοσμίως. Ακολουθώντας πιστά τις τάσεις της εποχής άλλαξε περισσότερες από μία φορές και από ένα «απλό» SUV μεταμορφώθηκε και μετεξελίχθηκε σταδιακά σε ένα σύγχρονο οικογενειακό, με σαφή προσανατολισμό στην άνεση, την τεχνολογία και την καθημερινή ευχρηστία. Στη σημερινή, πέμπτη κατά σειρά γενιά του, εμφανίζεται πιο ολοκληρωμένο από ποτέ, με την γκάμα του να καλύπτει ένα ευρύ φάσμα απαιτήσεων και επιλογών περιλαμβάνοντας από συμβατικούς κινητήρες βενζίνης και ντίζελ έως εξηλεκτρισμένες εκδόσεις, ακολουθώντας έτσι την γενικότερη κατεύθυνση της αγοράς προς πιο αποδοτικές λύσεις.
Μέσα σε αυτό το «κλίμα», η φουλ υβριδική εκδοχή του Kia Sportage αποκτά ακόμα μεγαλύτερο ενδιαφέρον, καθώς ενσωματώνει τα πλεονεκτήματα της ηλεκτρικής υποβοήθησης χωρίς να διαφοροποιεί το γνώριμο χαρακτήρα του αυτοκινήτου. Στην περίπτωση μάλιστα της τετρακίνητης έκδοσης που δοκιμάζουμε, το Sportage επιχειρεί να συνδυάσει σε ιδανικές αναλογίες παραμέτρους όπως η ισχύς, η αποδοτικότητα, η άνεση και η πρακτικότητα, απευθυνόμενο σε ένα κοινό που δεν επιθυμεί να διαλέξει ή να συμβιβαστεί, αλλά να έχει όσο το δυνατόν περισσότερα σε ένα πακέτο και σε αναλογικά λογική τιμή.
Το νέο Kia Sportage δεν προσπαθεί να είναι διακριτικό. Το αντίθετο. Με το που το αντικρίζεις, αντιλαμβάνεσαι τις διαφορές από πριν και το γεγονός ότι οι σχεδιαστές του είχαν ξεκάθαρη στόχευση: να ξεχωρίζει. Η μεγάλη μάσκα, ο ανασχεδιασμένος εμπρός προφυλακτήρας και τα κάθετα πλέον LED φώτα (που συνδυάζονται με διαφορετικά LED ημέρας Star Map) δημιουργούν ένα εμφαντικό προσωπείο που σίγουρα δεν θα το μπερδέψεις με κάτι άλλο. Στο πλάι, τα τονισμένα φτερά, οι ακμές και βέβαια οι μεγάλοι τροχοί δίνουν… όγκο, ενώ πίσω τα χαρακτηριστικά φωτιστικά σώματα προσδίδουν έντονο δυναμισμό. Σε επίπεδο διαστάσεων, το μήκος του Kia Sportage φτάνει τα 4.540 χλστ., το πλάτος τα 1.865 χλστ. και το ύψος τα 1.650 χλστ., με το μεταξόνιο των 2.680 χλστ. να «εξηγεί» σε μεγάλο βαθμό και την επάρκεια χώρων που θα βρει κανείς στο εσωτερικό. Σημαντικό είναι ότι, παρά την πληθωρική σχεδίαση, το αυτοκίνητο δεν δείχνει «φορτωμένο» αισθητικά. Υπάρχει συνοχή, κάτι που δεν είναι δεδομένο για ένα SUV με τόσο τολμηρές γραμμές.
Ψηφιακό, ποιοτικό και σύγχρονο εσωτερικό
Μπαίνοντας στην πλήρως αναβαθμισμένη καμπίνα, το πρώτο που σε κερδίζει είναι η συνολική αίσθηση. Η Kia έχει κάνει ξεκάθαρο άλμα ποιότητας εδώ και πολλά χρόνια και το νεότερο Sportage το αποδεικνύει. Το ταμπλό κυριαρχείται από τις δύο μεγάλες ψηφιακές οθόνες 12,3 ιντσών που ενώνονται σε ένα ενιαίο πλαίσιο. Ο πίνακας οργάνων και το infotainment έχουν καλή ανάλυση, γρήγορη απόκριση (αισθητά καλύτερη σε σχέση με το παρελθόν) και «λογική» διάταξη, χωρίς να χρειάζεται ιδιαίτερος χρόνος προσαρμογής. Βελτιωμένη είναι και η εργονομία, καθώς στο ανανεωμένο μοντέλο η κεντρική κονσόλα είναι ανασχεδιασμένη διαθέτοντας διαφορετική «επένδυση», ποτηροθήκες στα δεξιά και αρκετούς διακόπτες πίσω από τον περιστροφικό επιλογέα κίνησης. Ένα ενδιαφέρον ακόμα στοιχείο που δεν άλλαξε είναι η διπλή λειτουργία των χειριστηρίων που βρίσκονται κάτω από τους στενότερους αεραγωγούς της κεντρικής κονσόλας, αφού με ένα κουμπί αλλάζεις αν ελέγχουν τον κλιματισμό ή το σύστημα πολυμέσων. Αυτό θέλει λίγο εξοικείωση, αλλά τελικά αποδεικνύεται πρακτικό, ειδικά στην καθημερινή χρήση. Από εκεί και πέρα, τα υλικά που συνθέτουν το εσωτερικό είναι σε μεγάλο βαθμό μαλακά, πολύ στιβαρά συναρμολογημένα και με προσεγμένο φινίρισμα στις λεπτομέρειες, κοιτώντας στα ίσια ακόμα και μοντέλα ακριβότερων προτάσεων.
Σίγουρα και αυτό το Sportage παραμένει πάνω απ’ όλα ένα οικογενειακό SUV. Οι χώροι για τους πίσω επιβάτες είναι παραπάνω άνετοι, ακόμα και για τους πιο υψηλόσωμους, με επαρκέστατο «αέρα» για τα γόνατα και το κεφάλι. Ταυτόχρονα, ο χώρος αποσκευών φτάνει τα 587 λίτρα, με δυνατότητα επέκτασης στα 1.776 λίτρα με την πλήρη αναδίπλωση των πίσω καθισμάτων. Κάτω από αυτά είναι «κρυμμένη» η μπαταρία του υβριδικού συστήματος, ενώ κάτω από το δάπεδο του πορτ-μπαγκάζ υπάρχει ένας έξτρα αποθηκευτικός χώρος, με ανεξάρτητα διαμερίσματα. Πρακτικά λοιπόν και όχι στα… λόγια, πρόκειται για ένα SUV που μπορεί να καλύψει πολύ άνετα τις ανάγκες μιας οικογένειας, χωρίς συμβιβασμούς.
Δύναμη με λογική
Κάτω από το μυώδες εμπρός καπό βρίσκεται ένας υπερτροφοδοτούμενος βενζινοκινητήρας 1.6 λίτρων T-GDI, ο οποίος αποδίδει 180 ίππους/6.000 σ.α.λ. και ροπή 265 Nm από τις 1.500 σ.α.λ. και συνεργάζεται με έναν ηλεκτροκινητήρα ισχύος 44,2 kW, δηλαδή 65 ίππων, και ροπής 250 Nm. Η συνδυαστική του απόδοση φτάνει τους 239 ίππους, ενώ η ροπή του συστήματος αγγίζει τα 380 Nm. Σε αυτό το πακέτο συνεπικουρεί και μια μπαταρία χωρητικότητας 1,49 kWh για την αποθήκευση της ηλεκτρικής ενέργειας. Στην πράξη, οι παραπάνω τιμές μεταφράζονται σε ανταγωνιστικές για την κατηγορία επιδόσεις, με το «0-100» να ολοκληρώνεται σε 8,1 δλ. και την τελική ταχύτητα να αγγίζει τα 196 χλμ./ώρα. Η επιτάχυνση που προσφέρει αυτό το σύστημα είναι άμεση, ειδικά στις χαμηλές και μεσαίες ταχύτητες κίνησης, όπου ο ηλεκτροκινητήρας δίνει την απαραίτητη ώθηση, κάνοντας το αυτοκίνητο να δείχνει πιο ελαφρύ απ’ όσο είναι. Μην ξεχνάμε, άλλωστε, ότι το βάρος κάθε άλλο παρά ευκαταφρόνητο είναι, ξεπερνώντας τους 1,7 τόνους.
Το κιβώτιο ταχυτήτων, ένα αυτόματο 6άρι (και όχι το 7άρι διπλού συμπλέκτη του παρελθόντος) λειτουργεί ομαλά, χωρίς απότομες αντιδράσεις, ενώ το υβριδικό σύστημα εναλλάσσει τις πηγές ενέργειας σχεδόν ανεπαίσθητα. Ο οδηγός μπορεί να επιλέξει ανάμεσα σε δύο προγράμματα οδήγησης –Eco και Sport– που μεταβάλλουν την απόκριση του κινητήρα και του κιβωτίου, ενώ στις τετρακίνητες εκδόσεις υπάρχουν και επιλογές για διαφορετικά τερέν, όπως Snow, Mud και Sand, που βελτιώνουν την πρόσφυση όταν οι συνθήκες το απαιτούν. Ιδιαίτερη μνεία πρέπει να γίνει και στα paddles πίσω από το τιμόνι. Αυτά έχουν… διπλά καθήκοντα. Και εξηγούμαστε. Στο πρόγραμμα Eco αυξάνουν ή μειώνουν το «φρένο κινητήρα», ή αλλιώς τα επίπεδα αναγεννητικής πέδησης, σε τρία διαφορετικά επίπεδα, ενώ εναλλακτικά, στο πρόγραμμα Sport, είναι υπεύθυνα για την χειροκίνητη αλλαγή των σχέσεων του κιβωτίου. Ωστόσο, ακόμα και τότε, οι αλλαγές τους δεν πραγματοποιούνται τόσο γρήγορα όσο ενδεχομένως προμηνύει η επιλογή «Sport».
Από εκεί και πέρα, ένα από τα πιο σημαντικά στοιχεία του Sportage HEV -και ειδικότερα του συστήματος κίνησης- είναι η κατανάλωσή του. Με μια φράση, πρόκειται για μια ρεαλιστικά αποδοτική μονάδα. Αυτό σημαίνει ότι η κατανάλωση κινείται γύρω στα 6,5 με 7,5 λτ./100 χλμ., με την εργοστασιακή τιμή να μην απέχει πάρα πολύ. Στην πόλη, το υβριδικό σύστημα δείχνει ξεκάθαρα τα πλεονεκτήματά του, επιτρέποντας συχνή κίνηση με ρεύμα και χαμηλές τιμές κατανάλωσης, που κάλλιστα μπορούν να πέσουν κάτω από τα 6 λτ./100 χλμ.
Άνεση με απόλυτο έλεγχο
Οδηγικά, το Sportage δεν προσπαθεί να γίνει σπορ, αφού δεν είναι αυτός ο σκοπός του, όμως είναι εξαιρετικά ραφιναρισμένο. Και κατά την άποψη μας, πράττει σωστά, μιας και η γενικότερη φιλοσοφία του είναι ξεκάθαρα προσανατολισμένη στην άνεση, στην στιβαρότητα και στην ασφάλεια που αντιλαμβάνεται ο οδηγός του. Στην πράξη, οι ορθά σεταρισμένες ανεξάρτητες αναρτήσεις του απορροφούν αποτελεσματικά τις ανωμαλίες, ακόμα και σε κακό οδόστρωμα, ενώ οι κλίσεις στις στροφές είναι απολύτως φυσιολογικές για ένα τέτοιο SUV και ουδέποτε θα επηρεάσουν την πορεία που έχει χαράξει ο οδηγός. Το τιμόνι είναι ελαφρύ -κάτι ιδανικό στην πόλη- αλλά με αρκετή ακρίβεια στον ανοιχτό δρόμο και αμεσότητα (2,41 στροφές από άκρη σε άκρη). Η ηλεκτρονικά ελεγχόμενη τετρακίνηση με αυτόματη κατανομή ισχύος, αν μη τι άλλο, προσθέτει ένα επιπλέον επίπεδο ασφάλειας σε δύσκολες συνθήκες, χωρίς να αλλάζει το βασικό χαρακτήρα του αυτοκινήτου. Σίγουρα, δεν θα δυσκολευτεί να κινηθεί σε μαλακό χώμα, ωστόσο οι ορέξεις του οδηγού για… σκληρό off-roading θα πρέπει να είναι λελογισμένες. Σε αυτό συνηγορούν τα 170 χιλιοστά ελάχιστης απόστασης από το έδαφος και τα «ασφάλτινα» ελαστικά, που δεν ενδείκνυνται στα δύσκολα.
Πλήρες ήδη από τη βάση
Το υβριδικό Sportage των 239 ίππων δεν προσπαθεί να είναι το καλύτερο σε έναν τομέα, αλλά ένα πολύ καλό SUV σε όλους. Και σε πολύ μεγάλο βαθμό το καταφέρνει. Συνδυάζει επαρκέστατη ισχύ με λογική κατανάλωση, άνεση με ασφαλή οδική συμπεριφορά, αλλά και μεγάλους χώρους με σύγχρονη τεχνολογία και πλούσιο εξοπλισμό. Στη συγκεκριμένη εκδοχή του, σε συνδυασμό με το σύστημα τετρακίνησης, διατίθεται σε τρία επίπεδα εξοπλισμού, τα οποία διαφοροποιούνται κυρίως σε στοιχεία άνεσης και… εικόνας, χωρίς όμως να αφήνουν «κενά» ακόμη και στη βασική έκδοση. Αυτή είναι η Platinum, με τιμή 37.490 ευρώ, ενώ αμέσως μετά διατίθενται οι Titanium, με κόστος 39.990 ευρώ, καθώς και η κορυφαία GT-Line στα 44.990 ευρώ. Το δικίνητο Sportage Hybrid ξεκινά από τις 34.990 ευρώ. Όποια και αν επιλέξει κανείς, θα συνοδεύεται με 7 χρόνια εργοστασιακή εγγύηση (ή 150.000 χλμ.).
